C’est l’histoire d’une native d’un bled du Kentucky, qui porte le nom de la ville dans laquelle ses parents l’ont conçue parce qu’ils y étaient tombés en panne. Son père est parti tout de suite et sa mère l’a élevée du mieux qu’elle a pu avec ses moyens de femme de ménage. Dès que l’occasion se présente, notre héroïne prend la route dans sa vieille coccinelle et décide d'échanger son nom pour celui de la ville dans laquelle elle tomberait en panne. Mais c’est plus que son nom qui va changer dans cette aventure, en route, elle va hériter d’une enfant, d’une famille et découvrir que le monde est bien plus vaste que ce que les collines du Kentucky lui permettaient de voir.

Ce livre est ce que j’appellerais un « happy book », comme savent si bien le faire les anglo-saxons. Les héros sont plutôt des gens très moyens, pas forcément bons ni forcément intelligents, ils sont tout simplement humains et leurs histoires sont racontées avec un regard tellement tendre qu’elles sont bourrées d’optimisme. Même si cette histoire nous montre ce que l’homme peu faire de pire, elle n’oublie pas de nous montrer ce qu’il peut faire de mieux et c’est ce qui rend ces personnages quelque peu naïfs terriblement attachants.

Lecture recommandée, c’est bon pour le moral !

1918, en pleine guerre civile finlandaise, nous voici plongés dans l’univers très étrange d’un ancien asile psychiatrique transformé en tribunal militaire, où règne un juge alcoolique, écrivain, dans le civil, occupé à remplir son devoir de citoyen en même temps que son verre. Ses journées monotones sont bouleversées par l’arrivée d’un soldat et de sa prisonnière restés coincés sur une île sauvage pendant plusieurs jours avant qu’on ne les trouve. La mission autoproclamée du juge va donc être de savoir ce qu’il s’est passé sur cette île, en plus du reste.

Ce roman à tiroir alterne les huis clos entre ces trois personnages avec des morceaux de leur histoire, avec des morceaux de l’histoire du lieu. On y croise également brièvement d’autres protagonistes, comme Konstan, un pensionnaire du lieu avant l’établissement du tribunal, qui passe son temps à ramasser tout ce qu’il trouve par terre et à prendre des photos des fantômes.

A chaque entrée de chapitre, parabole sur la nature humaine, un petit passage sur la façon dont vivent les loups et la façon dont on les chasses.

A la façon de Leena Lander, ce roman est très bien ficelé, les personnages sont profonds, on avance peu à peu sans se douter de ce qui nous attends au coin de chaque paragraphe. Elle sait si bien nous emmener dans cette Finlande glaciale à l’atmosphère pesante des années de guerre civile. Pour terminer, il y a le très beau travail de traduction d’Anne Colin du Terrail, que vous pouvez trouver dans un style totalement différent dans les romans d’Arto Paasilinna.

Lecture recommandée

Après 16 ans à Pondichéry, la famille de Pi décide d’émigrer au Canada avec son zoo. Ils prennent donc tous place à bord d’un énorme cargo. Voyage fantastique ou fantasmagorique (a vous de savoir!) d'un garçon qui se retrouve perdu sur l'océan dans un canot de sauvetage après le naufrage du bateau qui l’emmenait vers une nouvelle vie en Amérique. Sur le canot, il n'y a que deux survivants, lui et un tigre…

Nous voici embarqués pour 227 jours au milieu de l’océan, mais il y a plus que ça, il y a la vie de Pi avant le naufrage avec tous les questionnements existentiels d’un adolescent élevé dans une ancienne colonie française avec des parents hauts en couleur et puis il y a l’après.

C’est un livre riche qui peut être lu à différents niveaux ou relu plusieurs fois pour y trouver de nouvelles choses à chaque lecture. C’est drôle, c’est profond et surtout, c’est accessible.

Lecture recommandée